Würzburg/Bamberg/Vierzehnheiligen (POW) Zum Auftakt des Marienmonats Mai pilgern Gläubige aus ganz Bayern mit den sieben bayerischen Diözesanbischöfen nach Vierzehnheiligen. Das Motto der Wallfahrt am 1. Mai lautet: „Mit Maria – dem Himmel entgegen.“ Anlass ist das bevorstehende 100. Jubiläum der „Patrona Bavariae“ im Jahr 2017. Bis dahin findet jedes Jahr in einer anderen bayerischen Diözese eine bayernweite Wallfahrt statt, um den Schutz der Gottesmutter für ganz Bayern zu erbitten. „Mit Maria auf dem Weg“ ist das übergreifende Leitwort dieser Initiative. In das Bistum Würzburg kommen die bayerischen Pilger im Jahr 2014, um am Marienwallfahrtsort Retzbach zu beten.

Folgender Ablauf der Wallfahrt nach Vierzehnheiligen am 1. Mai ist geplant: Bis 15 Uhr kommen die Busse aus den bayerischen Bistümern und Einzelpilger in Vierzehnheiligen an. Von 15 bis 16.30 Uhr wird in der Basilika ein offenes Vorprogramm mit Orgelkonzert, Kirchenführung und dem Gospelchor „Good News“ aus Bad Staffelstein angeboten. Um 17 Uhr beginnt auf dem Sportplatz hinter dem Haus Frankenthal eine Statio, die vom Bamberger Erzbischof Ludwig Schick geleitet wird. Nach der Statio zieht eine Prozession zur Basilika. Dort findet ein Pontifikalamt mit den bayerischen Bischöfen statt. Der Vorsitzende der Freisinger Bischofskonferenz, Reinhard Kardinal Marx, ist Hauptzelebrant. Am Ende des Pontifikalamtes leitet Erzbischof Schick die Marienweihe für die bayerischen Bistümer und in diesem Jahr besonders für das Erzbistum Bamberg.

Der Reigen der Marien-Wallfahrten anlässlich 100 Jahre „Patrona Bavariae“ im Jahr 2017 wurde mit einer Wallfahrt nach Altötting am 7. Mai 2011 eröffnet. Den Abschluss bildet das Erzbistum München-Freising im Jahr 2017.